Kobieta zauważa, że jej klon poczerniał – botanicy zaniemówili, gdy zaczęli kopać pod drzewem

Pod koniec jesieni ciężki sprzęt zniknął, a na jego miejsce pojawiła się świeża ziemia i czysty teren. Wgłębienie obok domu zostało zasypane, a ziemię poddano obróbce, by upewnić się, że nie ma w niej śladu starego oleju. Klon wyłaniał się nagim przeciwko szaremu listopadowemu niebu. Na jego pniu wciąż widoczne były ciemne, wyblakłe ślady wycieku, ale nieprzyjemny zapach całkowicie zniknął.

Kiedy sześć miesięcy później w końcu nadeszła wiosna, Laura wyszła z filiżanką porannej herbaty do bramy ogrodowej. Spojrzała w górę na znajome gałęzie, które rzucały cień na jej przednie okna. Na końcach gałęzi wyrastały maleńkie, jasnozielone listki – nawet na tych niższych, o których myślała, że już na zawsze uschły. 

Na dole, w miejscu, gdzie przez pół wieku spoczywał zapomniany zbiornik, rosła świeża, zielona trawa. Laura uśmiechnęła się, kładąc dłoń na szorstkiej korze. Drzewo ocaliło jej dom, ukazując jej to, co kryło się pod ziemią — a teraz zarówno klon, jak i ta ziemia w końcu się regenerowały