Piorun rozłupał głaz na pół — to, co strażnicy znaleźli pod nim, wprawiło ich w przerażenie

Kilka tygodni później Vivian wróciła wraz z Jonah do rozbitego głazu. Wstępne ogrodzenie otaczało zagłębienie, w którym ukryto skrzynkę Vale’a. Wycinka drzew pozostawała wstrzymana, podczas gdy sądy rozpatrywały sprawę spornego terenu, a śledczy wciąż przesłuchiwali przedstawicieli North Ridge w sprawie zaginionej strony z notatnika. – Trudno uwierzyć, że jedno uderzenie pioruna ujawniło to wszystko – powiedział Jonah. Vivian spojrzała na rozbity głaz. – Vale wykonał najtrudniejszą część zadania. Burza po prostu przywróciła mu głos.

Zadzwonił jej telefon. To był zespół archiwistów. Znaleźli nieotwarty list z 1778 roku zaadresowany do Nathaniela Vale’a. Nadawcą był geodeta, który go zastąpił. Vivian słuchała, jak archiwista czytał na głos ostatnie zdania. Zaginiony posłaniec Vale’a wciąż żył. Nowy geodeta twierdził, że ludzie Harwooda przetrzymywali go w pobliżu Miller’s Crossing i uwolnią go tylko wtedy, gdy Vale przybędzie sam przed świtem, nie mając przy sobie żadnych dokumentów. Vivian poczuła dreszcz, przypominając sobie ostrzeżenie Vale’a o tym, że zostanie zastąpiony. Musiał wiedzieć, że spotkanie może być pułapką. Dlatego właśnie najpierw ukrył oryginalny plan pomiarowy.

Vivian odłożyła słuchawkę. Jonah natychmiast wszystko zrozumiał. – A więc Vale nie zniknął po prostu gdzieś po drodze. – Vivian skinęła głową. List nie wyjaśniał, co się z nim stało, ale tłumaczył jego strach. Vale ukrył prawdę pod głazem, zanim udał się na spotkanie z ludźmi, których już wcześniej się obawiał. I od tamtej pory nikt go już nie widział…