Policja otoczyła lokalne gospodarstwo po tym, jak weterynarz dokonał przerażającego odkrycia w ciele ciężarnej klaczy

Na początku łatwo było zlekceważyć te objawy. Felicia zaczęła odczuwać niezwykłe zmęczenie i zrezygnowała z codziennych biegów po pastwisku. Ben uznał, że noszenie w jej wieku źrebaka o wysokich osiągach po prostu bardzo ją wyczerpywało. Jednak wraz z upływem tygodni jej zmęczenie przerodziło się w całkowite wyczerpanie fizyczne.

Jej apetyt nagle gwałtownie wzrósł, a mimo to jej masa mięśniowa wyraźnie się zmniejszała. Pod matową sierścią wystawały jej żebra, podczas gdy brzuch powiększał się w nienaturalnym, niepokojącym tempie. Przestała spać, niespokojnie krążąc po swojej boksie, a jej ciężki, utrudniony oddech rozbrzmiewał echem w całej stajni.

Ben desperacko szukał porady u sąsiednich rolników. Większość z nich zbywała go, przypuszczając, że klacz po prostu nosi duże źrebię lub zatrzymuje nadmiar płynów. Ale Ben znał swoją klacz lepiej niż ktokolwiek inny. Felicia chudła, podczas gdy jej brzuch puchł, przybierając kształt zniekształconego, ciężkiego balonu. W żołądku poczuł zimny ucisk strachu.