Jego pies zaczął zachowywać się dziwnie i zniknął w lesie — po wielu godzinach poszukiwań wrócił z TYM...

Dr Chen wyszedł na werandę, trzymając w rękach dwa wydruki. Usłyszał pytanie Dale’a i spojrzał na Maxa z mieszaniną podziwu i wyrzutów sumienia. „Nie mogę uwierzyć, że nie zauważyłem tego wcześniej” – powiedział Chen, potrząsając głową i siadając obok Dale’a. – Byłem tak skupiony na składzie mineralnym, że zupełnie przeoczyłem tę biologiczną zagadkę. – Co masz na myśli? – zapytał Dale, podnosząc wzrok i drapiąc Maxa za uszami. – Dlaczego zachowywał się tak dziwnie?

„Magnetorecepcja” – wyjaśnił Chen. „Psy mają w siatkówkach oka kryptochromy – specjalne białka wrażliwe na światło, które pozwalają im dosłownie widzieć linie pola magnetycznego Ziemi. W ten sposób nawigują i orientują się w terenie”. Chen wskazał na polanę, z której właśnie wycofała się ekipa wykopaliskowa. „Ten zakopany rdzeń generował potężne, pulsujące pole elektromagnetyczne. Dla ciebie powietrze było spokojne. Ale dla Maxa? Jego wewnętrzny kompas był gwałtownie zakłócany. Odczuwał to jak nieznośne, stroboskopowe światło tuż przed oczami. W chwili, gdy go zapieczętowaliśmy i wywieźliśmy, zakłócenia zniknęły”.

Dale spojrzał na swojego psa i pogładził go po szyi, podczas gdy Max zapadał w głęboki, spokojny sen. – A więc nie był chory ani zdziczały… – Nie – Chen uśmiechnął się łagodnie. – Próbował chronić siebie i swoje terytorium. Podążał wzdłuż linii siatki prosto do źródła, zdeterminowany, by wykopać i wyeliminować cokolwiek, co oślepiało jego zmysły. Mądry pies.