Mój chłopak powiedział mi, że zamierza odejść od żony — a potem jego żona zaprosiła mnie na jego urodziny…

Tego dnia Mark wszedł do salonu pełnego bliskich mu osób i żony, która najwyraźniej postarała się z całych sił — lampki choinkowe, tort z jego imieniem napisanym kursywą, a jego dawny współlokator ze studiów, który wypił już trzy piwa i głośno o tym opowiadał.

Poruszał się po sali tak jak zawsze – ze skromnym uśmiechem, żartując z siebie na temat kolejnego roku, który go starzeje, chłonąc komplementy niczym człowiek, który ani razu nie musiał na nie zasługiwać. Pocałował Laurę w policzek. – Nie musiałaś tego wszystkiego robić. – Naprawdę musiałam – odparła Laura.

Następnie odwrócił się w stronę drzwi do kuchni i zatrzymał się w połowie zdania, z kieliszkiem w połowie drogi do ust. Eileen stała tam w zielonej sukience, swobodnie rozmawiając z jego ciotką, jakby znali się od lat. Na jego twarzy pojawił się skomplikowany wyraz — najpierw zmieszanie, potem rozpoznanie, a następnie coś w rodzaju nagłego zrozumienia. Obok niego pojawiła się Laura, wsunęła ramię pod jego i uśmiechnęła się jak ktoś, kto od dawna czekał właśnie na tę chwilę. – Wszystkiego najlepszego z okazji urodzin, Mark – powiedziała. – Może najpierw zagrajmy w gry, co?