Trzy miesiące wcześniej Laura stała na tym samym podwórku i nie dostrzegła niczego niepokojącego. Dom był starszy niż większość budynków na tej ulicy, ale właśnie to jej się w nim podobało. Ogród wymagał trochę pracy, ale był przestronny, rosły w nim drzewa i było wystarczająco dużo miejsca na patio, które ona i Daniel chcieli zbudować. W dniu przeprowadzki wyobrażała sobie letnie kolacje na świeżym powietrzu.
Poprzedni właściciel wspominał o starych instalacjach odwadniających i naprawach przeprowadzanych na przestrzeni lat, ale Laura nie przywiązywała do tego zbytniej wagi. Dom przeszedł kontrolę techniczną, krany działały, a podwórko wyglądało zwyczajnie, pomijając kilka miejsc bez roślinności. Laura spędzała weekendy na przycinaniu krzewów, wyrywaniu chwastów i sadzeniu kwiatów wzdłuż ogrodzenia. – Daj mi jedno lato – powiedziała do Daniela – a to miejsce będzie wyglądało zupełnie inaczej.
Była jedna dziwna rzecz. Pas trawy mniej więcej pośrodku podwórka nigdy nie wydawał się rosnąć prawidłowo. Laura dwukrotnie go ponownie obsiała, starannie podlewała i, gdy nic się nie zmieniało, obwiniała za to cień. Czasami po deszczu gleba w tym miejscu wydawała się bardziej miękka, ale nie na tyle, by ją to niepokoiło. W tamtym czasie traktowała to jako kolejne zadanie na długiej liście. Później będzie o tym myśleć inaczej.