Kierowca ciężarówki ratuje nieprzytomną dziewczynę (17 lat) — a potem policja dokonuje zaskakującego odkrycia…

Detektyw Laura Bennett właśnie kończyła wypełniać dokumenty, gdy zadzwoniono ze szpitala w sprawie nieprzytomnej siedemnastolatki znalezionej przy autostradzie. Kiedy dotarła na miejsce, stan dziewczyny był stabilny, ale nadal nie reagowała na bodźce. W pobliżu czekał kierowca ciężarówki o imieniu Jack Mercer. „Szła poboczem” – powiedział Laurze. „A potem po prostu upadła”. Z prawa jazdy dziewczyny wynikało, że nazywała się Anna Cole.

Laura sprawdziła torbę Anny w obecności pielęgniarki. Znajdowały się w niej gotówka, rozładowany telefon, złożone kartki, ale nic, co wyjaśniałoby, dlaczego była sama. Lekarze stwierdzili, że prawdopodobną przyczyną były odwodnienie, wyczerpanie i łagodny wstrząs mózgu. – Czy są jakieś ślady uderzenia lub obrażeń? – zapytała Laura. Lekarz potrząsnął głową. – Nie. Prawdopodobnie uderzyła się w głowę, kiedy upadła. – Jack dodał, że Anna przed upadkiem dwukrotnie obejrzała się za siebie.

Laura skorzystała z adresu Anny i wysłała dwóch funkcjonariuszy patrolowych do rezydencji Cole’ów. Nikt nie otworzył. Sprawdzenie rejestru wykazało, że na Helen i Richarda Cole’ów zarejestrowane były dwa pojazdy, ale przed domem stał tylko jeden. Drugi – ciemny sedan – zniknął. Laura spojrzała przez szybę na Annę. Ktoś z tego domu był na zewnątrz. Pytanie brzmiało: dlaczego Anna była na zewnątrz bez opieki i dlaczego rodzice nie zgłosili jej zaginięcia?