Kierowca ciężarówki ratuje nieprzytomną dziewczynę (17 lat) — a potem policja dokonuje zaskakującego odkrycia…

Laura sprawdziła to nazwisko. Sophie Lang zaginęła dwanaście lat wcześniej, mając pięć lat. Sprawa ta niegdyś zdominowała relacje telewizyjne, gazety i apele rozklejane wzdłuż dróg. Ekipy poszukiwawcze przeczesywały lasy, rzeki, opuszczone budynki i sąsiednie miasta. Tysiące wskazówek nie doprowadziło do niczego. Laura otworzyła zdjęcie Sophie z dzieciństwa i spojrzała na zdjęcie Anny z dowodu osobistego, które leżało obok. Związek między nimi był możliwy, ale daleki od pewności.

– To właśnie ta dziewczyna, którą pamiętam – powiedział Jack. Laura nie odpowiedziała. Pięciolatka w wieku siedemnastu lat mogła wyglądać zupełnie inaczej. Szukała dalej i znalazła zdjęcie przedstawiające przewidywany wygląd dziewczyny w starszym wieku, opublikowane przez śledczych kilka lat wcześniej. Laura powiększyła je na monitorze. Jack zamilkł. Podobieństwo nie było już tak niejasne. Te same oczy. Podobna linia szczęki. Podobny kształt wokół ust. Laura zadzwoniła do wydziału zajmującego się starą sprawą.

Nie wspomniała o tej możliwości Helen i Richardowi. Zamiast tego zaczęła porównywać daty. Sophie zniknęła na początku lata. Pierwsze wiarygodne zapisy dotyczące Anny Cole pojawiły się dopiero kilka miesięcy później. Następnie Laura sprawdziła lokalizacje. Nowe życie Anny rozpoczęło się czterdzieści mil od miejsca, w którym zniknęła Sophie. Jeden zbieg okoliczności można by łatwo zignorować. Dwa wymagały uwagi. Laura zleciła porównanie DNA, a następnie otworzyła obie osie czasu obok siebie. Zaczynały wyglądać jak jedna sprawa.