Strażnik bada dziwne zachowanie zwierząt podczas patrolu – gdy tylko zdaje sobie sprawę, co to oznacza, każe wszystkim uciekać

Poranna zmiana na stacji High Ridge rozpoczęła się tak samo jak każdy inny poniedziałek. Mark siedział przy swoim drewnianym biurku w wieży obserwacyjnej nr 4, popijając ciepłą kawę z metalowego kubka i przeglądając weekendowe dzienniki konserwacji szlaków. Na zewnątrz poranne słońce przebijało się przez lekką mgłę, malując rozległy baldachim sosnowy rezerwatu Blackwood Wilderness w ciepłych odcieniach zieleni.

Cały ten dzień wydawał się całkowicie rutynowy. O godz. 8:15 rano w radiu jego konsoli rozległ się sygnał ostrzegawczy z Centralnej Dyspozytorni. „Watchtower 4, tu Centrala” – rozległ się przez głośnik zniekształcony głos dyspozytora. „Otrzymaliśmy niepotwierdzoną informację o dziwnej aktywności zwierząt w pobliżu sekcji High Meadow. Czy możecie zejść na dół i to sprawdzić?”

Mark sięgnął po mikrofon na ramieniu. „Zrozumiałem, Centrala. O jakiego rodzaju aktywności mowa?” „Trudno to opisać” – odparła Centrala, a jej ton był niezwykle napięty. „Szczerze mówiąc, nie uwierzyłabym w to, gdybyśmy nie otrzymali wielu zgłoszeń od turystów przebywających tam na górze. Lepiej szybko udaj się na High Meadow.” „Już jadę” – odparł Mark, chwytając plecak i przypinając radio do paska