Dziadek znajduje kocięta w swojej stodole – a potem weterynarz spogląda w górę na strych i blednie

Ryś przebywał na strychu z sianem jeszcze przez dziewięć dni. Walt pozostawił drzwi stodoły lekko uchylone i przestał wchodzić po drabinie. Każdego ranka June stawiała miskę z resztkami kurczaka przy dolnej beli, a każdego wieczoru miska była wylizana do czysta. Rusty znów zaczął spać w stodole, w jej najdalszym końcu, zachowując się bardzo grzecznie.

Lily mogła zaglądać tam raz dziennie, ze stopnia najniższego drabiny, z ręką dziadka na ramieniu. Pewnego razu dostrzegła małą, cętkowaną twarz, która spoglądała na nią z krawędzi strychu. Opowiadała o tym przez cały tydzień. Aż pewnego ranka, po silnych mrozach, miska była pełna, a na strychu panowała cisza.

Walt po raz pierwszy od tamtej soboty wspiął się po drabinie. Zagłębienie w sianie było puste i zimne. Stał tam dłużej, niż zamierzał, wmawiając sobie, że to najlepsze, co mogło się wydarzyć. Tak właśnie było. Mimo to czuł, jakby coś stracił.