Kobieta zauważa, że jej klon poczerniał – botanicy zaniemówili, gdy zaczęli kopać pod drzewem

Następnego ranka rozpoczęły się wielkie prace wykopaliskowe. Laura stała na skraju podjazdu i obserwowała, jak potężny dźwig ustawia się w pobliżu drzewa, by nie uszkodzić jej domu. Z głośnym zgrzytem metalu o ziemię dźwig wyciągnął z ziemi zakopany przedmiot.

Laura wstrzymała oddech. Zbiornik był ogromny — znacznie większy niż ten niewielki fragment, który odkrył Daniel. Był całkowicie pokryty ciemną rdzą, a z jego zardzewiałego dna kapał czarny szlam do tacy zbiorczej.

„Wyciekająca ropa zatruwała glebę” – wyjaśnił dr Ward, podchodząc i stając obok Laury. „Korzenie drzewa rozrosły się tuż wokół zbiornika. Wyciekająca ropa zabiła trawę i zatruła drzewo”. „Czy drzewo przeżyje?” – zapytała cicho Laura, patrząc na wielką, pustą dziurę na swoim trawniku. – Udało nam się usunąć truciznę na czas – odparł łagodnie dr Ward. – Teraz musimy tylko dać mu czas na wyleczenie się.