Uratowali bezdomną suczkę z ulicy — kilka miesięcy później urodziła szczeniaka w kolorze mchu, który wprawił wszystkich w osłupienie

Weterynarz przedstawił nam przygnębiającą prawdę: ponieważ Rio spędziła większość ciąży głodując na ulicach, jej organizmowi brakowało niezbędnych rezerw, by bezpiecznie urodzić tak liczne mioty. Bez całodobowej interwencji i intensywnej opieki ani matka, ani jej nienarodzone szczenięta nie przetrwałyby zbliżającego się porodu. Louise i Claire natychmiast przystąpiły do działania, zamieniając swój salon w prowizoryczny oddział intensywnej terapii dla psów.

Przez kilka następnych tygodni karmili Rio specjalistycznymi preparatami odżywczymi i nieustannie ją monitorowali, ale suka pozostawała niezwykle osłabiona, ledwo mogła podnieść głowę. Louise zgromadziła zestaw ratunkowy do porodu: rękawiczki medyczne, poduszki grzewcze oraz dziewięć obroży w różnych kolorach, aby oznaczyć szczenięta według kolejności urodzenia. Weterynarz ostrzegł ich, by zachowali czujność, ponieważ Rio prawdopodobnie będzie zbyt wyczerpana, by samodzielnie doprowadzić poród do końca. Dokładnie 63 dni po przewidywanej dacie poczęcia u Rio rozpoczęły się skurcze – i natychmiast doszło do katastrofy.