Drwal rozciął wydrążone drzewo, zajrzał do środka i rozpłakał się!

Historia wyłoniła się z przerażającą wyrazistością. Kłusownicy wytropili rodzinę niedźwiedzi w tej odległej dolinie, postrzelili matkę strzałką usypiającą, by ją schwytać, i wystraszyli młode – w wyniku czego przerażone niedźwiadki wbiegły na najbliższe drzewo, gdzie wpadły do wydrążonego pnia.

Marco podążał śladami silnego pociągnięcia przez zarośla, a serce waliło mu o żebra. Ślad prowadził do gęstego, ciemnego zagajnika. Tam, leżąca nieruchomo pod niską warstwą gałęzi, znajdowała się potężna, ciemna postać niedźwiedzicy. Marco zamarł, chowając się za wielką skałą. Jej ogromna klatka piersiowa unosiła się i opadała w rytmie głębokich, ciężkich oddechów. Jasnożółta rurka strzałki usypiającej wciąż wystawała z jej biodra. Wtedy jej tylna łapa drgnęła.

Z jej paszczy wydobyło się ciche jęczenie. Mrugnęła powiekami, odsłaniając zamglone, zdezorientowane oczy. Kłusownicy użyli zbyt słabego środka nasennego albo takiego, którego termin ważności już minął. Matka niedźwiedzica budziła się – i miała być zdezorientowana, wściekła i niezwykle niebezpieczna.