Jego pies zaczął zachowywać się dziwnie i zniknął w lesie — po wielu godzinach poszukiwań wrócił z TYM...

– Czy wezwałeś ekipę terenową? – zapytał szybko Dale, ściszając głos do szeptu. – Czy poprosiłeś kogoś z uniwersytetu, żeby tu przyjechał? – Chen zbladł. – Nie. Złożyłem wniosek o sprzęt, ale nikogo nie wezwałem. Nikogo nie powinno tu być.

W oczach Dale’a pojawił się twardy wyraz. Spojrzał w stronę drzwi kuchennych, gdzie Max gorączkowo chodził w kółko. – Chen, zostań tu z Maxem. Zamknij drzwi. Jeśli ktoś się tu włamał, pójdę sprawdzić, kto to jest. – Dale, poczekaj – to może być niebezpieczne – ostrzegł Chen, ale Dale zdążył już wymknąć się przez tylny ganek w mrok wieczoru.

Poruszał się w cieniu lasu, trzymając się nisko za gęstymi krzewami jagodowymi, aż dotarł do brzegu koryta potoku. Pięćdziesiąt jardów przed nim trzech mężczyzn w ciemnych kurtkach taktycznych wyładowywało z dużych skrzyń ciężki, żółty sprzęt elektroniczny. Jeden z nich trzymał urządzenie z radarem penetrującym grunt, przesuwając nim po dokładnie tym miejscu, w którym Max wykopał kamień. – Znalazłem dodatkowy sygnał! – krzyknął jeden z mężczyzn. – Usuńcie korzenie!