Foka weszła na pokład jej łodzi i nie chciała zejść — kiedy zorientowała się, dlaczego, pękło jej serce.

Hannah gwałtownie odwróciła głowę w stronę rufy. Z wody wynurzyła się ogromna, szara głowa, z której kapała zimna woda morska. Długie, sztywne wąsy drgały, a dwie czarne jak smoła oczy wbiły się prosto w jej spojrzenie. To była dzika foka portowa – i była ogromna. Zwierzę, ważące z łatwością ponad dwieście funtów, rzucało swoje muskularne ciało na małą platformę pływacką z tyłu łodzi.

Adrenalina zaczęła pulsować w żyłach Hannah. Strach – ostry i lodowaty – zastąpił jej wcześniejszy spokój. Ludzie często postrzegali foki jako figlarne, łagodne stworzenia morskie, ale Hannah wiedziała lepiej. Były to potężne drapieżniki szczytowe o ostrych zębach i ogromnej sile szczęk. Pojedyncze ugryzienie dzikiej foki broniącej się mogło złamać kość i spowodować poważne, zjadające tkankę infekcje bakteryjne znane jako „palec foki”.

„Hej! Zejdź stąd!” – krzyknęła drżącym głosem, cofając się plecami do drzwi kabiny. Foka zignorowała ją. Wbiła przednie płetwy w włókno szklane i wydała z siebie ostry, desperacki skowyt, który rozbrzmiał echem nad otwartą wodą. Wchodziła na pokład.