38. Przed monitorami, komputery takie jak ENIAC używały migających świateł i mechanicznych przekaźników do komunikacji. Operatorzy manipulowali kablami i kartami dziurkowanymi, aby wprowadzać dane, a wyniki pojawiały się jako wzory podświetlanych żarówek i brzęczących kół zębatych. Maszyny te wymagały wielu ręcznych interwencji i głębokiego zrozumienia ich wewnętrznego działania.
Operatorzy musieli być po części matematykami, po części inżynierami i po części magikami, aby nakłonić maszyny do generowania użytecznych wyników. Jak by to było pracować z tymi wczesnymi komputerami, w których każde obliczenie wymagało fizycznej manipulacji i intymnego połączenia z mechanicznym sercem maszyny.