Ethan ruszył z nimi, jego ręce były stabilne, ale serce waliło mu jak młot. Minuty ciągnęły się długo, a każda z nich była cięższa od poprzedniej. Ale linia na monitorze mówiła prawdę. Płaska. Brak reakcji. Lwica, która walczyła, by sprowadzić życie na świat, odeszła, pozostawiając po sobie trzy młode, które nie miały matki.
Zapadła cisza ciężka jak kamień. Wszyscy znali szanse. Lwie młode bez matki rzadko żyły długo. Formuła mogła utrzymać je przy życiu, ale ciepło, pielęgnacja, komfort – niematerialne lekcje, których mogła udzielić tylko matka – nie mogły zostać odtworzone przez maszyny ani ludzkie ręce. Odbywały się spotkania. Dyrektor martwił się o nagłówki gazet i pozwy sądowe.