Ethan wszystko dokumentował. Strony wypełnione notatkami o przyrostach wagi, wzorcach karmienia i kamieniach milowych rozwoju. Ale prawdziwa historia była trudniejsza do napisania. Sposób, w jaki oczy Belli łagodniały, gdy się wokół nich zwijała. Sposób, w jaki młode podążały za nią, jakby była jedyną matką, jaką kiedykolwiek znały. Sposób, w jaki, wbrew wszelkim zasadom, gatunek zamienił się w rodzinę.
Opinia publiczna dowiedziała się o tym przez przypadek. Wolontariusz zrobił zdjęcie przez szybę: trzy lwie młode skulone przy psie, ogony splątane, oczy zamknięte przez sen. Zdjęcie wyciekło do mediów społecznościowych, gdzie rozprzestrzeniło się jak pożar. W ciągu kilku dni kolejka do wejścia do zoo podwoiła się. Dzieci przyciskały nosy do szyb, a rodzice szeptali z niedowierzaniem.