W wieku 75 lat wciąż był zdecydowanie niezależny, uparcie kosił własny trawnik i utrzymywał dom w porządku, choć ciężar samotności utrzymywał się w każdym zakątku. Zima była jednak inna. Zimno gryzło jego stare kości, a każdy podmuch ostrego wiatru przypominał o jego słabości.
W obliczu zbliżającej się burzy śnieżnej, przed którą ostrzegały lokalne władze, Alan pospieszył się z obowiązkami, pragnąc schronić się w swoim łóżku, z dala od pełzającego chłodu i samotności, która zawsze była dotkliwa w zimnie.