Sąsiedzi wkrótce zaczęli to zauważać. Pani Hargrove z sąsiedniego domu zapytała go, dlaczego „starsza para” zawsze macha z balkonu Marco. „Wydają się rozkoszni” – powiedziała, uśmiechając się. Marco mruknął coś o pomaganiu rodzinie. Wewnątrz jego ciotka poprawiła zasłony. Wyglądało na to, że reputacja powoli zmieniała stan posiadania, cegła po cegle, uśmiech po uśmiechu.
Marco próbował wzbudzić w nich poczucie winy. „To niesprawiedliwe. Ufałem ci.” Głos jego ciotki złagodniał: „Dokładnie, kochanie, ufasz nam. Po co to teraz łamać?” Jego wujek dodał: „Papierkowa robota to bałagan. Załatwmy sprawę po cywilnemu” Ich uprzejmość kapała jak lakier, pokrywając kradzież grzecznością. Marco bolało gardło od niewypowiedzianych słów.