Fakt 1: Islandia nie ma stałej armii
Oto fakt, który sprawia, że ludzie mrugają dwa razy: Islandia nie ma stałych sił zbrojnych. To sprawia, że jest to bardzo niezwykłe, zwłaszcza że jest również członkiem NATO. Islandia jest jednym z niewielu krajów na świecie bez własnego wojska. Nie ma armii, marynarki wojennej ani sił powietrznych. Islandzka Straż Przybrzeżna zajmuje się patrolami morskimi i operacjami poszukiwawczo-ratowniczymi, a niewielka jednostka policyjna Viking Squad zajmuje się zwalczaniem terroryzmu. Dla kraju, który poważnie traktuje swoje dziedzictwo Wikingów, jest to być może nieco zaskakujące. A jednak Islandia od bardzo dawna jest jednym z najspokojniejszych, najbezpieczniejszych i najbardziej stabilnych krajów na świecie.
Oczywiście „brak stałej armii” nie oznacza „braku roli w zapewnieniu bezpieczeństwa” Islandia nadal wnosi swój wkład poprzez personel cywilny, udział finansowy, infrastrukturę i wsparcie państw-gospodarzy. NATO podkreśliło rolę Islandii w zapewnianiu obiektów i wsparcia w Keflavíku, a islandzki rząd opisał wkład w operacje Sojuszu nawet bez tradycyjnego zaplecza wojskowego. Niemniej jednak, w porównaniu z państwami, w których instytucje wojskowe są bardzo widoczne w życiu publicznym, Islandia wyróżnia się. Odzwierciedla to inny układ narodowy, ukształtowany przez geografię, sojusze i historię. Jest w tym również coś bardzo islandzkiego: kraj, który nie zawsze pasuje do standardowej kategorii, a mimo to sprawia, że system działa na swój własny sposób.