Fakt 4: Islandia zasila codzienne życie ciepłem z Ziemi
Jeśli Islandia wydaje się niezwykle dobra w czynieniu dramatycznej geologii użyteczną, to dlatego, że naprawdę tak jest. Oficjalne źródła rządowe podają, że energia odnawialna zapewnia prawie całe ogrzewanie i wytwarzanie energii elektrycznej na Islandii, głównie dzięki energii wodnej i geotermalnej. Na rządowych stronach poświęconych energii można przeczytać, że źródła odnawialne odpowiadają za niemal całą produkcję energii elektrycznej, podczas gdy energia geotermalna ogrzewa około 85% domów. Innymi słowy, Islandia to nie tylko kraj z wulkanami i gorącymi źródłami do fotografowania przez turystów. To kraj, który wymyślił, jak skierować swoje naturalne siły do kanalizacji, ogrzewania i zasilania zwykłego życia. To dość spektakularne osiągnięcie.
Codzienny rezultat jest tym, co naprawdę wyróżnia Islandię. W wielu miejscach energia jest czymś, o czym ludzie ledwo myślą, dopóki nie przyjdzie rachunek. W Islandii jest to wplecione w tożsamość narodową, ponieważ sam krajobraz pomaga utrzymać ciepło w domach i włączyć światła. Dokumenty rządowe i finansowe opisują kraj jako produkujący około 99,98% energii elektrycznej z energii odnawialnej i dostarczający zdecydowaną większość ogrzewania za pomocą systemów geotermalnych. Pomaga to wyjaśnić, dlaczego woda geotermalna pojawia się wszędzie, od ogrzewania gospodarstw domowych po baseny publiczne.
Islandia wykorzystuje również swoje bogate zasoby energii geotermalnej do kilku cudownie praktycznych rzeczy: ogrzewania szklarni do uprawy owoców tropikalnych, ogrzewania odkrytych basenów, które pozostają otwarte przez cały rok, nawet w środku zimy, oraz zasilania operacji wytapiania aluminium, które przyciągają energochłonne branże z całego świata. Jest to przypomnienie, że geografia, gdy pracujesz z nią, a nie przeciwko niej, może być największym atutem narodu. Nadaje to również Islandii nieco science-fiction: miejsce, w którym para unosząca się z ziemi jest równie praktyczna, co malownicza. Wiele krajów mówi o transformacji energetycznej jako celu. Islandia, na kilka kluczowych sposobów, żyje tą rzeczywistością od lat.