Claire powiedziała sobie, żeby się tym nie przejmować. Miała wystarczająco dużo do zrobienia. Były rachunki, zakupy spożywcze, naprawy, urodziny, obowiązki rodzinne i niekończące się sytuacje awaryjne w pracy Darrena. Nigdy nie zauważył, kiedy przepisywała jego e-maile lub kiedy pomagała mu przygotować się do spotkań, z których był zbyt dumny, by przyznać, że go przerażają.
Pewnego deszczowego wtorku zadzwoniła dawna koleżanka o imieniu Nina. Agencja marketingowa potrzebowała nagłej pomocy freelancera przy projekcie korporacyjnym. Projekt był zdalny, krótkoterminowy i poufny. Claire prawie odmówiła z przyzwyczajenia. Potem spojrzała na zabłocone buty Darrena na dywanie i jego lunchbox czekający na spakowanie.
Powiedziała „tak”. Aby uniknąć niezręcznych pytań, użyła swojego panieńskiego nazwiska: Claire Ellison. Na papierze stała się C. Ellison, niezależnym strategiem, który pracował cicho w tle i nie prosił o uwagę. Klientem okazał się Northstar Foods, największy klient w firmie Darrena. Claire wpatrywała się w brief przez całą minutę, zanim zdała sobie z tego sprawę. Potem zaśmiała się raz, cicho, ponieważ życie ma okrutne poczucie humoru.